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大切な家族の『声なきサイン』を見逃さないために。
神奈川県茅ケ崎市、アンジェス動物病院 院長　獣医師の朝岡紀行です。

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猫と過ごす毎日は、私たちに多くの癒やしを与えてくれます。

その一方で、猫を飼う以上、
人と動物の双方に関わる感染症について正しく知ることも、
飼い主の大切な役割です。

その代表的なものの一つが「猫ひっかき病」です。

猫ひっかき病とはどんな病気？

猫ひっかき病は、
「バルトネラ・ヘンセレ」という細菌に感染した猫に、
ひっかかれたり、かまれたりした傷から人にうつる人獣共通感染症です。

日本では、全国で年間およそ1万人の患者がいると推定されており、
決して珍しい病気ではありません。

特徴的なのは、猫自身にはほとんど症状が出ない点です。
元気に見える猫でも、細菌を保菌している場合があり、
飼い主が感染の可能性に気づきにくいことが、
この病気の注意点と言えます。

人に現れる主な症状

人が感染した場合、猫にひっかかれたりかまれたりしてから、
1～2週間後に症状が出ることが多いとされています。

傷の周囲に赤紫色の虫刺されのような小さな隆起ができ、
リンパ節が腫れて痛むほか、
発熱や強い倦怠感、嘔吐などを伴うこともあります。

多くの場合、6～12週ほどで自然に治りますが、
安心はできません。
感染者の1～2割では、
視力低下を引き起こす視神経網膜炎や急性脳症、
心内膜炎などの重い合併症に進行することがあります。

特に急性脳症や心内膜炎は、
重症化すると命に関わるケースもあるとされています。

ひっかかれなくても感染する？

猫ひっかき病の感染経路は、
猫にひっかかれる・かまれる
場合だけではありません。

猫の血を吸って細菌を運んだ
ノミを介して人に感染するケースや、
菌が付着した犬を介して
感染するケースも報告されています。

ノミは温暖な地域を好むため、
暖かい地方ほど猫の保菌率が高い傾向があります。
過去の研究では、
北海道や宮城県では感染猫が確認されなかった一方、
山口県では約1割、
沖縄県では約2割の猫が感染していたというデータもあります。

地域差があることも、知っておきたいポイントです。

早期診断が重症化を防ぐ

猫ひっかき病は、
早く診断できれば抗生物質によって病期を短くし、
重症化を防ぐことができるとされています。

感染の有無は血清検査で判明しますが、
診断には特殊な顕微鏡と医師の経験が必要です。

猫にひっかかれた、あるいはかまれた後に、
発熱や体調不良が続く場合は、
早めに医療機関を受診し、
「猫との接触があった」ことを必ず伝えることが大切です。

正しく知ることが、猫との安心な暮らしにつながる

猫ひっかき病は、過度に恐れる病気ではありません。
しかし、
☑「猫は無症状でも人が重症化することがある」
☑「早期対応が重要である」
という事実を知っているかどうかで、結果は大きく変わります。

正しい知識を持ち、異変に気づいたら早めに行動すること。
それが、飼い主自身と家族の健康を守り、
猫との安心で豊かな暮らしを続けるための第一歩です。

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犬・猫のホームドクターとしての一次診療に加え、
現在は馬の健康管理・ウェルネスケアにも取り組んでいます。
乗馬クラブや牧場における健康管理、飼養管理やケア体制への助言、馬の臨床獣医師との連携など、
現場の課題に寄り添いながら、新しいウェルネスケアの形を育んでいます。
私が目指しているのは、
「犬猫の一次診療動物病院院長 × 馬も診る総合獣医師」として、
犬・猫に加え、馬の健康を支えることを通じて、
人と動物がより健やかに共生できる社会づくりに貢献することです。
犬や猫、馬に関わる皆さまと知見を共有し、
新しい価値を共に創っていけることを楽しみにしています。
Anges Horse Wellness Care Service は、
「Healing Through Horses ～馬を通して、人が自分らしく羽ばたく～」
をコンセプトに、人と馬のウェルネスを育むことを目指す取り組みです。

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